Les
algues de Moulard
version
imprimable en PDF
- 1 Bases de classification
Les algues sont des végétaux qui contiennent des
pigments comme la chlorophylle mais à la différence
des plantes marines comme les zostères elles n'ont pas
de racines, seulement des crampons.
On les désigne suivant la taille ; microscopiques elles
forment le phytoplancton , les autres sont les macro algues
.On distingue ensuite les couleurs (algues vertes, rouges, brunes).
-2 Répartition
Les espèces sont présentes en fonction de leur
aptitude à supporter certaines caractéristiques
physico-chimiques : survie hors de l'eau (exondation), des salure,
exposition aux vagues (mode battu) etc…
Depuis le haut de l'estran (partie du rivage découverte
par les marées) on trouve :
Pelletier canaliculata, Fucus spiralis, Fucus vesiculosus, Ascophyllum
nodosum (Robert), Laurentia pinnatifida, Porphyra umbilicalis
(Nori), Ulva lactuca (laitue de mer),Fucus serratus .En milieu
d'estran on note la présence d'une espèce invasive,
Sargassum muticum, venue dans les années 70 avec le naissain
d'huîtres du Japon ;en bas de l'estran on trouve des laminaires
comme Laminaria digitata et Himanthalia elongata (forme de champignon
avec appareil reproducteur en ruban appelée haricot de
mer).
C'est en étudiant la reproduction des algues (Fucus vesiculosus)
qu'on a découvert en France la fécondation d'un
ovule par un spermatozoïde .
-3 Utilisation
Les algues ont d'abord été brûlées
pour faire du carbonate de sodium servant à la fabrication
du verre ; ensuite on y trouvé de l'iode on a construit
de nombreux fours le long du rivage pour l'extraire. De nos
jours les algues sont récoltées en frais pour
être traitées en usine afin d'obtenir des alginates
tels la gélose qu'on ajoute aux confitures et différents
épaississants alimentaires. Des algues rouges sont récoltées
à la main aux grandes marées pour en extraire
des carragénates qui servent de gélifiant des
produits laitiers. Enfin les algues peuvent être consommées
directement dans l'alimentation humaine (ulves, nori) sous forme
de salades.
Cette consommation est peu répandue en Europe, à
la différence de l'Asie, bien qu'il n'y ait pas de macro-algues
toxiques.
Il existe également en Bretagne une algue secrétant
du calcaire , le lithothamnium appelé maerl qui sert
d'amendement pour l'agriculture et est utilisé dans le
traitement des eaux de consommation.Comme sa croissance est
très lente sa récolte est de plus en plus encadrée.
-Prolifération-Régression
Dans le Val de Saire, les nappes de fucus et d'ascophyllum couvrant
les rochers ont fortement régressé depuis une
quarantaine d'années. Plusieurs explications ont été
avancées, dont le développement des cultures maraîchères
et des traitements phytosanitaires, mais une autre cause est
très vraisemblable : la prolifération des gastéropodes
brouteurs comme les patelles (flies ou berniques) et les gibbules
ou troques (petits bigorneaux gris) qui ont envahi les rochers.
La moindre algue qui tente de se fixer est aussitôt dévorée.
A l'inverse les algues peuvent se multiplier et devenir envahissantes
en provoquant des marées vertes comme les ulves dans
certaines baies de Bretagne, leur développement étant
favorisé par les nitrates et phosphates venant du lisier
de porc et leur faculté à se multiplier par bouturage
, chaque morceau d'algues en générant une nouvelle.
Enfin si les micro-algues du phytoplancton représentent
la nourriture des coquillages comestibles comme les huîtres,
les moules , coquilles St Jacques, palourdes, elles peuvent
aussi contenir des poisons très dangereux, d'autant plus
que les coquillages eux-mêmes n'en sont pas affectés
(à la différence des poissons qui en meurent)
et que les toxines sont thermostables et résistent donc
à la cuisson. Suivant les espèces les troubles
peuvent aller de problèmes digestifs à la paralysie
ou le coma . C'est pourquoi les coquillages sont très
surveillés et interdits à la vente en cas d'analyses
défavorables ; par exemple les coquilles St Jacques doivent
parfois être décoquillées et vendues sous
forme de noix, la toxine étant concentrée dans
le système digestif des animaux.Il faut noter que certains
plancton toxiques ont été disséminées
dans le monde par la pratique du ballastage des pétroliers
:les cuves vides
étant remplies d'eau de mer vidées ensuite à
l'autre bout de la planète...
Yves
Le Borgne Août 2014
